第38章 幻觉与深渊

  他来不及返回正厅通知劳伦斯——如果现在回去，很可能会彻底失去对方的踪跡。他咬了咬牙，压低身形，沿著花园小径快步前行，儘量让自己的脚步不发出声响。

  后花园比前庭要幽深得多。这里不再是供宾客观赏的精致花圃，而是一片半野生的园林——石板小径被青苔覆盖，变得湿滑又破碎。

  月光透过树枝投下斑驳的光影，在地面上形成破碎的光斑。血月的红光和银月的白光交织在一起，让整个花园都笼罩在一种诡异的、介於红与白之间的暗淡光芒中。远处传来猫头鹰的鸣叫，以及某种小动物在灌木丛中穿行的窸窣声。

  拉斐尔子爵越走越远，但兰登注意到，他的步伐似乎保持著一种奇怪的僵硬感——他的双臂垂在身侧，没有任何摆动，整个人就像是被一根看不见的绳索牵引著，朝著某个特定的方向前进。

  他径直穿过了一片玫瑰花圃，那些带刺的枝条刮过他的衣袖，但他没有任何躲避的动作，仿佛根本感觉不到疼痛。

  兰登当然不会和这位子爵一样直线前进，他快步绕过花圃，继续跟踪。

  拉斐尔子爵此时已经走到了花园的边缘。

  那是一道低矮的石墙，大概只有一米高，上面爬满了常春藤。石墙的另一侧，就是庄园的猎场——那是一片开阔的草地，在月光下显得空旷而荒凉。远处能看见一片茂密的树林，那是猎场的边界，树林深处一片漆黑，层层叠叠的树木掩盖了一切。

  兰登连忙加快脚步，蹲在花园边缘的灌木丛中，身体紧贴著石墙，探头观察著前方的情况。拉斐尔子爵有些僵硬地跨过了石墙，他在翻越时因为重心不稳，摔倒在地上又挣扎著起身，进入了猎场。

  “这位子爵的状態绝对不正常……一定要小心……”

  就在这时，三个披著斗篷的身影从猎场的阴影中走了出来。

  他们的斗篷是深色的，在血月的红光下泛著一层诡异的暗红色光泽。他们的身形很高大，远远超过普通人类——最矮的那个也有两米左右，而最高的那个甚至接近两米半。斗篷下的躯体显得异常宽阔，仿佛里面藏著的不是人类的身躯。

  兰登眯起眼睛，仔细观察。

  其中一个斗篷人的兜帽下，隱约能看见两点猩红色的微光，另一个斗篷人的斗篷边缘拖曳在地上，但地面上却留下了一道深深的沟痕，仿佛斗篷下藏著某种沉重而坚硬的东西——可能是某种骨质的突起。

  而第三个人……他的斗篷下方，有一条粗长的尾巴露了出来。那条尾巴至少有一米多长，表面覆盖著深色的鳞片，在月光下反射著暗淡的金属光泽，尾尖微微翘起，像是某种爬行动物的尾巴。