第173章 府库爆满，流民跪谢「活命粮」

  “黑金之怒”的硝烟刚刚散去，黑山煤矿的“乌金”再次化作熊熊炉火，推动著寒渊的工业巨轮滚滚向前。

  然而，一场来自南方的无声灾难，正裹挟著令人窒息的绝望，如同灰色的巨浪，拍向寒渊刚刚稳固的北境防线。

  中原大旱。

  连续三月，赤地千里，河湖乾涸，禾苗枯焦。

  朝廷賑济不力，贪官污吏层层盘剥，人相食的惨剧已不再是传闻。

  数十万面黄肌瘦、眼神空洞的流民，如同被驱赶的羊群，拖家带口，茫然地向著北方——那片传闻中“有饭吃、有地种”的“靖北王”领地，蹣跚而来。

  镇北城，户曹司衙门。

  韩烈的面前堆满了来自边境各关隘的急报，每一份都沉甸甸的，压得这位老臣几乎喘不过气。

  “磐石堡急报：流民已逾三万，堵塞官道，粥棚將竭！”

  “青河镇急报：流民五万，疫病初现，恐酿大疫！”

  “黑山镇急报：流民衝击关卡，守军请示是否……格杀？”

  最后三个字，让韩烈的手猛地一颤。他抬起头，看向端坐在主位，正静静擦拭著镇岳剑的萧宸。年轻的王爷面色平静，仿佛窗外那山雨欲来的难民潮，不过是茶杯里的一丝涟漪。

  “王爷，”韩烈的声音乾涩，“十日內，涌入我境的流民，已近十万。而且……还在不断增加。官仓存粮虽丰，然若尽数賑济，恐难支撑长久，且恐滋生惰民，动摇国本。是否……暂闭关隘，严加甄別，或……驱离老弱？”

  “驱离？”

  萧宸停下了擦拭的动作，剑身在灯光下反射出冷冽的光，“韩老丈，你可知，这些流民，为何拼死也要来我寒渊？”